Männer gegen Tod und Teufel - 1958 (DVD+R uncut)

Spannender, kritischer und gut unterhaltender Action-Western mit reichlich Luft nach oben.

Das Offizierskorps von Fort Bowie ist eine recht ambivalente Gesellschaft. Colonel Garrett ist ein ausgebrannter Idealist, Major Wharton ein politischer Hasardeur und eiskalter Indianerkiller und Captain Thompson, der Fähigste von allen, hat am wenigsten zu sagen.

Als Wharton ein Massaker unter einer indianischen Verhandlungsdelegation anrichtet, ist die Lage schon mal sehr beunruhigend. Als dann auch noch Garretts unzufriedene und ehrgeizige Frau einen Keil der Eifersucht zwischen den Colonel und seinen besten Feldoffizier, Captain „Tomahawk“ Thompson treibt, nimmt das Verhängnis seinen Lauf.

Die Story hat somit einige recht gute Ansätze, die als zentrale Handlungsstationen auch ausreichend herausgearbeitet werden. Woran es hapert, ist eindeutig das Geld: Eine Inszenierung in Farbe und bessere Bauten hätten schon ausgereicht, um den Film im Niveau mächtig zu heben. Von mehr Statisten gar nicht zu reden.

Beachtlich ist jedoch die Actionsequenz am Ende des Filmes. Die Kämpfe im und um das Fort sind von epischer Breite. Da wurde nicht gegeizt – bzw. aus wenig viel herausgeholt.

Die Besetzung ist zwar nicht prominent – aber in den tragenden Rollen leistungsstark. Ben Johnson (Captain Thompson) war der ewige Sergeant an John Waynes Seite, und der in Deutschland wenig bekannte Kent Taylor (Colonel Garrett) meistert die tragische Rolle des als Offizier und Ehemann innerlich zerrissenen Mannes mit beachtlicher Überzeugungskraft.

Ja – es ist nur ein kleiner Western mit Schwächen, aber er fesselt auf allen Handlungsebenen ungemein. Deshalb – und weil Bild und Tonqualität gut sind – vier Sterne.